多年来，纽约尼克斯一直是整个NBA联盟中投入与产出最不成比例的球队。为了改变这种局面，俱乐部总裁伊塞亚·托马斯选择亲自执掌帅樱

　　与网队间的季前赛，成为了“微笑刺客”在尼克斯执教的第一场比赛，结果球队以111比97战胜了只有一河之隔的对手。

　　尼克斯去年夏天曾经聘请有总冠军经验的名帅拉里·布朗执教，但除了工资外，球队在上赛季一无所获。在今年6月解除布朗的职务之后，托马斯不得不违背此前关于自己不会执教尼克斯的承诺，成为了球队的新任主帅。

　　更换了主教练之后，尼克斯的面貌似乎的确出现了一些变化。在本场比赛中，曾自诩为“联盟第一后卫”的马布里拿下了全队最高的16分。弗朗西斯在19分钟内有6分进账。4名替补的得分也达到了两位数。

　　这是托马斯自从2003年告别步行者帅位之后执教的第一场比赛，结果让他感到满意：“我喜欢这种感觉，能够成为这些球员的教练，真是一件令人愉快的事情。”马布里则代表球员表示，他们喜欢在托马斯的率领下打球：“现在我们终于可以按照正确的方式比赛了，篮球就应该是这样打的。说真的，我们已经很久没能找到这种感觉了。”