
昨天(文中均为美国西部时间)参加爱德华兹空军基地公众开放日活动,有机会体验了一个特别的项目——和美国陆军“金骑士”跳伞队一起“跳伞”。当然,记者原机返回,跳伞队员们给数万观众献上了一场漂亮的跳伞表演。
起飞前签下生死状
此次爱德华兹空军基地公众开放日,对媒体有很多“优待”。包括从上周一到周日都安排特别的媒体活动,开放度也比较高。昨天,基地为媒体准备了一项特别活动——和“金骑士”跳伞队一起飞翔。
“金骑士”跳伞队的专用飞机是一架法国造的FOKKER飞机。不大,外面喷涂了鲜艳的GOLDEN KNIGHT(金骑士)标志。几名穿着白T恤、短裤的小伙子在飞机外比划着一会儿跳伞表演时的动作。这些跳伞队员中还有一名中年女性。
机舱很简陋,只有两排座椅。刚坐下,一个笑容可掬的军官给一人发了一张纸。细一看,感觉有点像生死状。大意是,你参加这次飞行,不得损害美国的利益,发生任何意外,家属、雇主不得向他们要钱。另外还得写下地址,特别情况下的联系人等等。既然上了飞机,只好先签下再说。
机尾2扇门一直开着
爱德华兹空军基地的公关部主任约翰发给记者的资料非常详细。不过事后想来,约翰只是把告诉公众的“入场须知”复制了一遍,没有告诉记者:如果你要参加跳伞活动,请多穿一点!
在中午集合时,约翰不经意地问了一句:你带外套了吗?这句话让我预感会有什么情况发生。因此上了飞机,我向机组要了件“外套”。其实是一种和跳伞队员一样的连衣裤。
飞机起飞前,跳伞队队长细心地为我们6名记者扣好安全带。这种安全带的搭扣是个钩子,和民航机的不同。细心的他们还用一根带子扣住记者的相机,以防掉落。这其实也是为底下的观众着想。
起飞后才发现,这架飞机机尾的2扇门居然是不关的,开起来风声呼啸,噪声要震破耳膜。最要命的是,随着飞机不断升高,温度急剧下降。约翰这家伙太不地道了,幸好我借了件衣服,但不足以保温。因为飞机最高飞到了3560米的高空,最低温度是零下3℃。因为风极大,感觉像站在青藏高原的雪峰上,手冻得发僵。
2分钟内,从冬到夏
那些跳伞队员登机前都是一身短打,上了飞机就穿戴得严严实实,帽子、防风镜一样不少。
当飞机盘旋到一定高度后,跳伞队员们先抛撒了4卷黄色飘带,应是测风向之用吧。接近表演时间,不断有队员小心地趴到门口,向下观测,然后回头向驾驶员作特殊的手势报告情况。
马上要跳伞了,队员兴奋地拍掌,互相鼓励。对久经各种国际比赛的“金骑士”来说,今天的表演应是小菜一碟吧。
机舱里传来两声清脆的笛声。一个队员来到机舱门口,朝下张望了一下。几乎没什么提示,他突然往外一纵,就像一阵狂风刮走了一片叶子。
接下来起跳的跳伞队员给了记者们足够的准备。每一次笛声响起,队员便走过来一一和记者握手告别,我们祝他们好运。每次跳一般是两人。手先扣住脚蹬上的拉线,然后站到门边,大叫一声“准备!”然后轻轻一纵人就飘了出去。
差不多在15分钟内,队员们陆续都跳出了机舱外。而在高空盘旋了约45分钟的我们早已冻得浑身发抖,恨不得立即返航。
跳伞结束后,驾驶员可能考虑到我们的感受,加速返航了。气温不断地升高,到达地面时,如同夏日。我们在2分钟内从寒冬回到了夏天。