奥尼尔、大本、斯塔德迈尔，这三人几乎囊括了姚明过去、现在和将来的主要对手，在姚明着手向爵士奥科清算上赛季脚伤旧怨时，这三大敌人都已完成了揭幕亮相，并且都没体现出能压倒姚明的数据表现，“火箭迷论坛”就此跟进展开了讨论，展望出了姚明开始统治时期的长远图景。

　　在热火惨败给公牛的比赛中，奥尼尔出场24分钟，10投3中得到7分5个篮板，其余数据为3次失误2次犯规1次封盖；大本是出场28分钟，5投2中得到5分11个篮板，其余数据为2次犯规1次封盖1次助攻。太阳遭湖人逆转的比赛中，担任替补的小斯出场只有11分钟，6分2个篮板。

　　虽然只是一场比赛的偶然之作，但还是有大量球迷乐观地“觉察”出了姚明对手们的颓势，“不必再讨论奥尼尔能力下降，小霸王起码没有体现出膝伤痊愈能重回昔日高水准的趋势，大本则不够全面，显然环境更有利于姚明。”部分球迷还扯出了一些关于批评姚明论调的旧帐，“如果是姚明打出了这样的数据，各路批评者一定要敲他的脑袋…”乐观的群体中也有并不在意的：“不用举这些例子，没必要，因为姚明已经是最好的。”

　　谨慎客观的球迷也是大有人在，很多人直接指出这样的数据罗列缺乏公正性，“不说奥尼尔的慢热，不说小斯只是替补，只说一个大本，数据就无法体现他在球场上的统治力，况且大本是防守类中锋，姚明是进攻型的，两者本就无从比较。”

　　迷进一步指出，“这只是82场比赛之一，目前姚明还在证明自己是否能成为最佳，而在他通过季后赛以及总冠军进一步证明自己之前，这样的话题都是没有意义的，目前姚明还只是在机会面前。”

　　比之“最强统治者”，“谁是姚明最大敌人”的话题显然更现实些，不少球迷指出姚明的真正对手并不是奥胖、大本、小斯几位，而是魔术巨子德怀特-霍华德，“如果说姚明可能成为最佳中锋，那么德怀特-霍华德就是必然会令篮球世界震惊。”有球迷还列出了一个更年轻的竞争对手——19岁的湖人中锋拜纳姆，在同太阳比赛中，他拿到了18分9个篮板。