根据<网络世界>报道: 从9月份美国FCC的无线频谱拍卖活动中,我们大致可以看出美国无线市场的未来走向。
在美国,支配无线业务市场的多数厂商都和主要的有线运营商有关系。因此,分析一下FCC最近举办的高级无线服务(AWS)频率拍卖中的那些大赢家,我们就可以猜测出无线的未来。
这次拍卖的频率位于1.7~2.1GHz频段,并非美国无线业务的通用频段。AWS频率主要适用于一些柔性应用,比如移动3G、WiMax等。只有从拍卖中的赢家所从事业务的特性我们才能猜测出这些频率可能用于何处。
出钱最多的赢家是T-Mobile,大约比Verizon的竞标价多了14亿美元。T-Mobile所获得的频率主要用于城域范围的覆盖。这个单子对于T-Mobile来说是志在必得:因为要是缺少了新频率所带来的这种覆盖,T-Mobile就有可能丧失相当部分的竞争力。大致看来,T-Mobile将会把这些频率用于3G业务,也可能还会增加WiMax业务。
SpectrumCo,也是Sprint与一些主要线缆运营商的合作伙伴,是仅次于T-Mobile的第二大赢家。地区贝尔公司要想进入视频业务,或者线缆公司要想进入无线语音业务,都会不可避免地在无线领域展开竞争。而通过购买这些无线频率,线缆公司就能够与地区贝尔公司在无线领域进行对抗。这些频率有可能用于3G和固定移动融合(FMC)业务。
即使它们在明年还不会部署自己的FMC服务,线缆公司也有可能成为FMC背后的推动力量。SpectrumCo一举拿下了137张许可证,比T-Mobile的120张和Verizon的13张加起来还要多。Cingular则以总价13亿美元拿下了48张频率许可证。SpectrumCo的这种高调姿态表明,线缆运营商将会大力推动FMC业务。
人们普遍认为,卫星服务商会在私下参与此次频率竞价以便实施可能的WiMax应用。比如NextWave,虽然没有抢得一张许可证,但它的子公司AWS无线却赢得了最多的许可证(154张),并预计将从2007年起部署WiMax业务。部署WiMax的关键似乎是在一些因竞争激烈而导致利润下滑的边缘市场,比如AWS无线所赢得的许可证就多半是在中小城市中。
那么,我们从此次拍卖中能获知些什么呢?首先,3G业务仍将是美国市场大部分频率的主要使用者,而WiMax似乎更像是一种过渡技术。WiMax的最大问题在于,50Mbps带宽若用于多个WiMax用户共享,对于大量的内容传输来说可能远不够用。因此,频率竞价者们大多都可能会限制用户因下载视频内容而造成网络拥堵。这里要说的是:千万别指望WiMax会取代DSL和线缆业务。
其次,对无线市场的整合不能估计过高。我们预计无线市场会因为很多服务商的加入而得到扩张,但这种扩张最显著的特征将主要集中在一些目标定位比较特殊的业务上,比如WiMax或者线缆公司的FMC业务上。在未来,创新的业务将会使无线市场逐步扩大,并且更加激动人心。