在世界迈入数码时代之际，新加坡政府致力于提高全体国人接触信息科技的机会，以便让民众都能够从日新月异的科技中受益。

　　总理李显龙近日宣布了几项推广信息科技的计划，包括让民众从明年起在商业区及镇中心各处的公共场所免费无线上网，为期两年。

　　之后服务供应商虽然会实行收费，但是预计上网服务将因有竞争而保持人们能负担得起的价格。李显龙指出，在新的数码时代，协助全体国人一起跨越数字鸿沟是很重要的。他说：“资讯通信科技已经改变了我们的经济和社会，并且已成为我们生活中不可分割的一部分。借着新加坡过去25年来所奠定的强大信息科技基础，我们在这个数码时代已经做好准备，蓄势待发。”

　　新闻、通讯及艺术部长李文献在今年6月公布“智慧国2015”发展总蓝图时，已勾勒出新加坡10年后将信息科技与学习、休闲、工作和经济发展更紧密地结合的愿景。李显龙表示，政府将从三大方面去带领国家朝“智慧国2015”（iN2015）的目标迈进，包括加强资讯通信业的基础设施；开发超高速的“下一代全国资讯通信网络”；以及继续推动这个行业的发展，为国人制造更多的就业机会。与此同时，他强调必须强化国内信息通信业的研究与开发能力，尤其是在互动与数字媒体领域。

　　新加坡政府还将为社会上的三个特定群体搭建“资讯通信桥梁”：确保家境贫寒的在籍学生，也能拥有电脑并得到上网服务；协助残疾人通过信息通信培训来提高就业能力，融入社会主流；引导对信息科技陌生的“银发族”接触科技，学习上网，以免同数码时代脱节。

　　政府推广信息科技运用的计划包括：资讯通信发展管理局（IDA）及业内企业拨出3100万元，推出协助低收入家庭孩子购买电脑及上网学习的计划，让他们不但能以低于300新元的价格买到电脑，还可在3年内无限使用宽带上网服务。这项计划估计能让一万户家庭受惠。IDA也将联同企业设立“启发基金”（iNspire Fund）去帮助有需要的学生，企业每筹得一元，IDA将拨出两元给这个基金。

　　这些研发计划不仅让信息通信业或媒体业受益，教育业等其他领域也会因此而得到好处。譬如教育部正同IDA联合发展“未来学堂”，使科技融入学校的方方面面，为学生提供全新的学习体验。

　　李显龙指出，在面对数码时代的新挑战时，新加坡国民必须时时整装待发，紧密追踪世界的科技变化，以便在机会浮现时迅速作出反应。他说，25年前，新加坡实现了全国电脑化，并探讨使用信息科技的挑战。经过25年的奋斗，新加坡已从一个几乎毫无信息科技工业可言的国家，发展成为一个在国际舞台上被普遍认可为科技实力雄厚的国家。信息通信业目前每年为国家带来的收入高达400亿元。“面对下一阶段的信息科技发展，国民需要有同样的决心、恒心，善用资源，以把握眼前的机会，为新加坡收获数码科技的成果。”

　　李显龙还举出业务遍布全球的英国石油公司选择新加坡作为它在全球的三个数据中心之一的例子，说明新加坡虽然未必是世界上成本最低的地方，但却因为具有优越的网络、可靠与稳定的经商条件而受到外国企业的欢迎。