到今年5月止，随着中讯邮电咨询设计院并入联通，四大基础运营商的研发体系基本确立。对于运营商，特别是转型期的运营商，尤其那些急于创新的转型期的运营商来说，研究院正在承担着越来越多的功能、研究院不仅仅是救火队、测试者、还是孵化器和智库。

　　而后者的功能将越来越突出。

　　各大研究院各自走过了不同的路，不同时期的不同环境提出了不同的要求，这导致研究院之间的职能各有侧重，同时形成了各自鲜明的研究体系和工作流程，在运营商的运营体系中起着不尽相同的作用。

　　定位

　　就研究体系而言，中国电信研究院最为完整。目前，中国电信拥有北京、上海、广州等三个研究院，分别主要负责前沿技术研究、新产品开发、3G等无线技术研究三个方向。三者之间互相补位，相互扶持，形成了完善的基础研发、产品研发、支撑服务的研发体系。

　　中国移动研究院则独树一帜，更加贴近企业运营层面，同时也贴近市场，贴近需求。从定位上看，研究院在中国移动的组织架构中，更像一个职能部门。

　　中国网通则把一个下属的独立实体包装成了研究院，这个研究院完全是在北京通信公司技术支持部的基础上成立的，后与原系统集成部整合成为现在的研究院，主要负责对新技术应用的研究。

　　中国联通把中讯邮电咨询设计院收入囊中后，定位尚不明确，但其特色鲜明的咨询勘察设计职能将使中国联通的研发体系获益良多。

　　职能

　　研究院，少不了研究与创新，但侧重点各有不同。中国电信北京研究院主要研究技术发展趋势与战略，研究发展规划、体制和标准，进行入网测试和管理支撑系统的开发。中国电信上海研究院是中国电信集团公司产品开发和业务研究的主要科研机构。中国电信广东研究院则在公网技术支持、多媒体通信技术、无线通信技术、通信防护技术、计费结算技术、网络规划、下一代网络研究等方面积累了丰富的专业经验。

　　中国网通集团研究院是中国网通集团新技术应用研究的主要机构，在系统集成方面有着巨大的市场活力，此外还承担着中国网通集团公司市场与运营研究、新技术研究、新产品研发，以及相关技术、业务的标准化和测试评估工作。

　　中国移动研究院则认为专利已经深入到许多细微领域，在新技术和新业务层出不穷的未来将发挥巨大作用。因此，他们把核心专利拥有的数量当作了运营商在市场竞争中的核心筹码。

　　中国联通研究院的职能涉及国内外各类通信工程勘察设计和咨询、通信网规划、可行性研究、计算机网络工程、通信建筑和民用建筑工程、通信工程科技开发和服务、通信防护技术研究、工程监理、工程总承包等，是一个经验丰富、运行良好的独立“投标人”。

　　各有缺失

　　无疑，与联通相比，中国电信研发体系相对完善，但对照中国移动，电信研究院则少了贴近市场的产品开发方面的专利群。中国移动的研发体系贴近运营、贴近市场，具有良好的快速反应能力和市场嗅觉，但在某些基础性研发上有些视觉“狭窄”，不利于摆脱“国际跟随战略”后的自主创新。而中国网通以独立实体设立研究院，在保持了市场活力的同时，则在一些需要长期关注的前沿技术领域上投入不足。