当沈向洋七年前抵达北京，开始创办微软中国研究院时，他对自己工作的期望值并不高。沈向洋清楚地知道，怀疑人士认为他所做的是一项几乎不可能完成的任务。他说：“刚开始，几乎没人相信我们可以在中国开展一流的研究工作，就连我自己也不信。当时中国的

　　研究水平还很低，科技创新对大多数人来说都十分陌生。“沈向洋生于上海，在香港长大。

　　目前，微软亚洲研究院（原微软中国研究院）已经拥有200名科研技术人员，其中40名来自于海外，其余全部来自于中国本土。微软亚洲研究院主要从事多种高级技术的研究，例如可以帮助作曲家作曲的数字笔，以及可以让玩家的形象出现在计算机游戏中的新型软件。此外，微软中国研究人员还在开发数码图片管理以及网络视频搜索的新途径。

　　沈向洋对中国研究人员评价甚高，他说：“微软完全可以在中国开展一流的研究工作，对此我非常有信心。过去几年里，我们已经培养出一批有能力登上全球舞台的研究人员。从某种意义上讲，沈向洋和其它微软高管大力宣传其中国业务，也许是为了获得中国政府的支持。微软希望中国加大打击盗版的力度，以促进其Windows销售额增长。但是，其它跨国公司则完全看中了中国作为研发中心的潜力。中国政府一直致力于打造创新型经济，这一过程离不开微软等行业巨头的支持和帮助。

　　过去一段时间，有多家跨国公司公布了扩大中国研发业务的计划。例如，德国软件巨头SAP上周宣布，该公司将成立中国研发部门。3月23日，摩托罗拉宣布将在中国东部城市杭州开设一家新研发中心，主要研究方向是无线技术。在此之前，摩托罗拉已经在中国成立了16家研发中心。

　　甲骨文公司大中华区通信行业总经理及华北区董事总经理李翰璋表示，中国政府的大力支持，是促成众多跨国公司扩大中国研发业务的主要原因之一。甲骨文在北京、深圳、西安和广州等城市都设有开发中心，自2002年以来员工人数增加了一倍，目前已经超过800人。李翰璋认为，尽管印度拥有Infosys、Wipro和TCS等世界级IT服务公司，但中国有着自己的优势。他说：“中国希望打造自己的软件产业，而印度则更看重外包，这是两个国家最大的区别。”

　　英特尔也在采取行动，该公司不久前在上海开设了一家新研发中心。英特尔中国研究中心总监杜江陵表示，英特尔北京中心目前拥有80名研究人员，预计今年将增加20%.他说：“中国是全球领先的新兴市场。在中国设立实验室，可以帮助英特尔更加方便、迅速地了解中国市场的需求。

　　据杜江陵称，英特尔并不计划在中国实验室研究最尖端技术，那是美国研究人员的工作。他说：“同美国实验室有所不同，英特尔中国实验室并不开发基础技术，而是在了解英特尔基础技术的基础上，将其提升到一个新的创新水平，带动新使用模式的出现。”杜江陵特别举了网吧的例子，他说：“目前中国有1.1亿名用户通过网吧的PC上网，因此这是一个非常重要的市场。我们的销售和营销人员非常关注网吧，在他们的要求下，英特尔上海软件服务解决方案部门专门开发了一个帮助网吧升级、监控PC的解决方案。”

　　尽管研发中心在中国如“雨后春笋”般涌现，英特尔并不认为为其实验室寻找顶级研究人员遇到困难。杜江陵说：“中国的确出现了很多研究中心，但它们大多从事本地产品开发。我们所做的工作同其它公司有所不同，我们需要的人才也不一样。”不过，沈向洋并不是十分肯定。他说：“随着研发中心数量的增长，人才之争正在升温，最终将导致研发成本增加。”