有西方学者认为，在15世纪以前欧洲是没有梅毒的，航海家哥伦布带领船队来到美洲大陆后，一些船员与当地妇女发生了关系，当他们返航后便将梅毒传播到了欧洲。

　　日前，这一说法又得到了一些研究者的支持，他们表示利用基因方法可以证明这一结论。

　　据美国媒体报道，美国亚特兰大埃默里大学的生物进化学教授克里斯廷·哈珀称，这一研究使得关于梅毒起源的“哥伦布理论”更加令人信服，该理论认为欧洲第一例梅毒患者的记录是在1495年哥伦布及其船员从美洲新大陆返回欧洲后才出现的。